VIA Cyrix III 533 и 550 MHz

Введение

Частенько в наш адрес поступают незаслуженные обвинения о том, что де страшно далеки мы от народа, тестируем продукты, которые не по карману рядовому читателю сайта, да и вообще - в гонке за новейшими технологиями совершенно забываем о корпоративных читателях, желающих оснастить офисы, образовательные учреждения и т.д. компьютерной техникой приемлемого качества и производительности за умеренные деньги. Да и дома не каждый использует компьютер с полной отдачей - для текстового процессора и просторов Интернета за глаза хватило бы компьютера, стоящего вдвое дешевле.

Но не только это послужило причиной возврата к теме процессора VIA Cyrix III. Помимо существенного снижения цены на процессоры Cyrix III, VIA представляет новый чипсет - Apollo PLE133, который и будет основным компаньоном этого процессора в завоевании Low-END части рынка PC. Совершенно очевидно, что стоимость Low-END системы совершенно невозможно существенно снизить только за счет самого процессора - значительно большую экономию приносит дешевый высоко интегрированный чипсет, обеспечивающий приемлемую стоимость системной платы и позволяющий избавиться от всех плат расширения, включая видео, звук, сетевую карту, модем и т.д. А если при этом все еще и подкреплено громким именем VIA - компании, заслужившей репутацию выдающегося производителя чипсетов, можно с уверенностью сказать, что связка Cyrix III и PLE133 займут свою, достаточно большую нишу сверхдешевых, но отнюдь не обделенных возможностями и стабильностью PC.

Итак, заново рассмотрим процессор и чипсет, которые призваны совершить маленькую революцию на рынке дешевых компьютеров.

Процессор

Что касается собственно названия процессора - Cyrix, то в данном случае VIA просто выбрала самую знаменитую и узнаваемую процессорную марку из тех, которыми располагала, благоразумно добавив свое имя в начало - VIA Cyrix III. Что же касается содержимого процессора, то внутри Cyrix'ом и не пахнет - ядро разработано командой IDT Centaur и носит кодовое название Samuel. Что касается ядра Joshua, разработанного командой Cyrix, то его постигла незавидная участь - команда разбежалась, а ядро… И было далеко не самым лучшим, да и доводить до ума оказалось некому - так оно оказалось в Recycle Bin. А вот Samuel под знаменем VIA отправился покорять мир - но сможет ли поставить VIA в один ряд с такими грандами, как Intel и AMD?

Важным шагом на пути к этому стало избавление от рейтинговых маркировок процессора - теперь, например, Cyrix III 500 - это не что иное, как процессор, работающий на частоте 500 мегагерц, и уже за одно это заслуживает похвалы.

Основные характеристики процессора Cyrix III:

• Упаковка - Flex370-compatible ceramic PGA, рассчитанная на процессорное гнездо Socket-370
• Полная совместимость со всеми x86 приложениями
• Расширенные MMX и 3DNow! инструкции
• 64-килобайтные 4-х канальные множественно-ассоциативные (4-way set associative) L1-кэши команд и данных
  Подробнее прочесть про кэш можно здесь
• Усовершенствованные 8-ми канальные множественно-ассоциативные TLB команд и данных на 128 записей с PDC
  Что же такое TLB (Translation Lookaside Buffer)? Это своеобразный кэш, где хранятся соответствия линейных и физических адресов. При преобразовании линейного адреса в физический, для уменьшения задержек, сначала просматривается TLB, содержащий последние обращения к линейным адресам памяти, и физические адреса, им соответствующие. В случае промаха уменьшить задержки призван PDC (Page Directory Cache) на 8 записей, кэширующий адреса страниц. Вообще, TLB появился, начиная с процессора 80386, и присутствует во всех современных процессорах, но инженеры VIA полагают, что их новый TLB обеспечивает существенный прирост производительности и достоин отдельного упоминания.
• Уникальный усовершенствованный алгоритм предсказания переходов
• Частоты шины 100 и 133 МГц
• Очень маленькое ядро - 75 кв. мм при технологическом процессе 0.18 микрон
• Напряжение питания - 1.9 В
• Потребляемая мощность максимальная - 13,3 Вт, средняя - 7,8 Вт (для процессора с тактовой частотой 600 МГц)

Не будем вдаваться в подробности архитектуры процессора - он весьма прост и все его достоинства, выгодно отличающие его от соперников или, по крайней мере, ставящие его в один ряд с ними, на этом и заканчиваются.

Серьезным недостатком является следующее - в результате того, что осуществляется выдача всего одной инструкции за такт, каждый промах в L1-кэш вызывает простой конвейера, который, кстати, совсем не мал - 12 ступеней. С другой стороны, такая длина конвейера позволит еще достаточно долго безболезненно наращивать тактовую частоту даже при существующем технологическом процессе - сейчас самая быстрая версия процессора Cyrix III - 667 МГц.

У процессора полностью отсутствует L2-кэш, что также пагубно сказывается на производительности, а также существует вероятность, что команда Centaur так и не смогла сделать состоятельный блок FPU. Тесты покажут.

Зато есть несколько чисто практических аспектов, которые заслуживают упоминания. Малая рассеиваемая мощность позволяет безопасно использовать процессор с одним лишь радиатором, что позволит избавиться от лишнего шума, создаваемого вентилятором. При этом радиатор остается достаточно холодным, и было решено снять и его. Процессор совершенно спокойно проработал полчаса, после чего эксперимент решили прекратить. Это уже не тот Cyrix, на котором можно было приготовить омлет быстрее, чем на плите - это не только вполне нормальный в плане теплорассеивания процессор, а даже в какой то мере промежуточное звено между настольными и мобильными CPU.

Ядро процессора прикрыто крышкой, которая предохраняет ядро от сколов и повреждений - весьма существенный плюс по сравнению с новыми Celeron'ами и еще более хрупкими Duron'ами. Для домашнего компьютера это не столь серьезно, т.к. аккуратно установить один радиатор хватит усердия даже у самого нетерпеливого пользователя, а вот при потоковой сборке десятков, а то и сотен машин такие неприятности случаются. Процессору Cyrix это не грозит - он защищен достойно.

Да и ценовая политика обещает быть весьма агрессивной - младшие модели процессора, начинающиеся с частоты 500 мегагерц, будут иметь ориентировочную стоимость порядка 30-40 долларов.

Получается, что если не брать в расчет производительность, то можно заметить следующее - продукт получился весьма цельным, и как нельзя больше отвечает потребностям рынка в дешевом, неубиваемом процессоре для сборки low-END PC.

Чипсет

Чипсет Apollo PLE133 является новым, полностью интегрированным чипсетом, который составит серьезную конкуренцию i810/810E. При этом самые существенные нововведения коснулись именно южного моста, основанного на микросхеме VT8231.

Очевидно, что чипсет позволяет перекрыть практически все потребности рядового пользователя, причем его цена ожидается на уровне 25 долларов. Учитывая интегрированный контроллер Super I/O, а также встроенный аппаратный мониторинг, получается, что при построении системных плат понадобится минимум дополнительных микросхем - в результате даже такие именитые производители, как например Gigabyte или MSI, смогут предложить платы на PLE133 по цене порядка 60-70 долларов - и это для изделия, которому не требуется ни одной платы расширения для полноценной работы - просто "офисная" мечта.

Что касается встроенного видео, то приставка "3D" в названии графического ядра - приманка для простачков, притащившаяся из далеких 96-97 годов, когда возможность работы DOOM на видеокарте при Software-рендеринге автоматически причисляла видеокарту к сонму трехмерных ускорителей. Зато ядро Trident обеспечивает вполне приемлемую работу в 2D, а главное, состоит из небольшого количества транзисторов и не сильно влияет на конечную цену чипсета, будучи интегрированным в него.

А в конечном итоге, если производительности Cyrix покажется недостаточно, то можно безболезненно проапгрейдить систему до Celeron или Pentium III, а из Cyrix'а сделать брелок для ключей - благо цена позволяет и смотрится неплохо.

Материнские платы на чипсете PLE133 начнут поставляться в самое ближайшее время для обеспечения достойной поддержки процессора от VIA в деле завоевания нижнего сегмента рынка.

Производительность

Посмотрим, на что же годятся процессоры VIA Cyrix III. К сожалению, тестирование процессоров пришлось проводить не на вышеописанном чипсете, а на обычном VIA Apollo Pro133A, с другой стороны, для оценки производительности процессоров это не столь важно.

При оценке производительности использовалось следующее оборудование:

• Процессор: VIA Cyrix III 533 МГц, шина 133 МГц, Socket-370
• Процессор: VIA Cyrix III 550 МГц, шина 100 МГц, Socket-370
• Процессор: Intel Celeron 366 МГц, шина 66 МГц, Socket-370 (для сравнения производительности использовался как 550 МГц, шина 100 МГц).
• Материнская плата: Gigabyte 7VXC7-4x на чипсете VIA Apollo Pro133A
• Память: Hyundai PC133 128Mb
• Жесткий диск: Quantum Fireball CX 13Gb 5400RPM
• CD-ROM: Panasonic 40x speed
• Видеокарта: ASUS V7700 Geforce2 GTS (Core:200MHz; Mem:166MHz DDR)

И программное обеспечение:

• Windows ME final release build 3000
• NVIDIA Detonator 2 v6.34
• Ziff-Davis Winbench 99 v1.1 CPUMark
• Ziff-Davis Winbench 99 v1.1 FPU Winmark
• BapCo & Mad Onion SysMark 2000 Internet Content Creation v1.0 patch 4B
• BapCo & Mad Onion SysMark 2000 Office Productivity v1.0 patch 4B
• idSoftware Quake III Arena v1.17 demo001.dm3

Производительность процессора, конечно, разочаровала, а хуже всего проявил себя сопроцессор. Но если смотреть на данную ситуацию сквозь призму предстоящего офисного применения - даже никудышная производительность в Quake3 капает на мельницу продуктивной работы - абсолютная невозможность игрового применения компьютера на базе процессора Cyrix III позволит людям посвятить большее количество времени работе. А если серьезно, то именно в сфере своего основного применения - офисных приложениях, процессоры показывают весьма неплохую производительность, обеспечивая достаточно комфортную работу.

Стоит только отметить, что при переходе от 100 мегагерцовой шины к 133 производительность процессора возрастает весьма существенно - практически во всех приложениях 533 МГц процессор опередил 550 МГц. Страшно подумать, что было бы, если бы процессоры Cyrix использовали 66-мегагерцовую шину.

Выводы

Существует такое понятие - продукция для "третьих" стран. Именно к этим продуктам и относится процессор Cyrix III, но это не значит, что он плох и не будет востребован, особенно в условиях российского рынка, когда для 90 процентов корпоративных и 50 процентов частных пользователей, планирующих приобретение компьютера, решающим фактором является именно цена. Естественно, данные цифры не являются истиной в последней инстанции, но в целом картина такова.

А если использовать материнскую плату на чипсете PLE133, то разница в стоимости готовой системы против системы на базе связки i810 + Celeron может достигать 50-100 долларов - более чем реальная экономия.

А кроме невысокой производительности, недостатков у процессора Cyrix III больше нет никаких - смотрите на плюсы:

Плюсы:

• цена
• невысокая потребляемая мощность
• малая рассеиваемая мощность
• неуязвимость к механическим воздействиям

А минус всего один, и вы его знаете. Если товарищ попросил собрать ему игровой компьютер для Quake и Unreal Tournament, и хочет сражаться с Вами по сети или модему - поставьте ему Cyrix, и Вы будете непобедимы!