Кулер Thermaltake Chrome Orb

Молодцы, все-таки, инженеры компании Thermaltake. Времени зря не теряли - быстро ухватили идею незабвенного TurboCooler, разработанного специалистами Fort Collins Systems Laboratory (подразделения компании Hewlett-Packard), и соорудили новое чудо - кулер Golden Orb. Так бы и пыхтел себе потихоньку прообраз Голден Орба в малочисленных рабочих станциях Visualize C180 Engineering Workstation, оставаясь незамеченным рядовыми оверклокерами, если бы не шустрые ребята из Thermaltake.

И что имеем теперь в лице Голден Орба? Самый настоящий бестселлер, который стал таковым, даже несмотря на некоторые конструктивные недочеты и довольно высокую цену.

Останавливаться на достигнутом для молодой компании - это верная погибель. Thermaltake избежала подобной участи, вовремя прочувствовав все проблемы, связанные с установкой Голден Орба для Socket A процессоров (Thunderbird/Duron). И вот, на суд мировой общественности был представлен новый кулер - Chrome Orb. Этот кулер явился логическим развитием Голден Орба, действительно исправляющим некоторые недостатки последнего. И, надо сказать, был принят с великим радушием и гостеприимством этой самой общественностью.

Теперь настал и наш черед посмотреть, что же представляет собой Хром Орб, и насколько он эффективен в нелегком деле охлаждения процессоров.

Характеристики и первые впечатления

Начнем с характеристик:

• Цилиндрический радиатор 69х45 мм
• Термосопротивление 0.81 C/W
• Вентилятор на подшипнике качения 43х25 мм
• Скорость вращения 5500 RPM, поток 22 CFM
• Уровень шума менее 29 dBa
• Тепловой интерфейс Chomerics T725 или Thermagon T905C (в новых моделях)

Что ж, вроде неплохо.

Выглядит кулер весьма привлекательно! Цвет подобран исключительный. Золотом никого нынче не удивишь, а вот холодные металлические оттенки - это что-то действительно новенькое. Больше всего, конечно, впечатляет радиатор - внушительные размеры, сложный внешний профиль, массивное основание, продвинутый дизайн. Все это делает Хром Орб если не выдающимся, то отстоящим на несколько шагов впереди многих других кулеров точно.

На первый взгляд, Хром Орб отличается от Голден Орба только цветом и крепежом. Тот же фирменный цилиндрический радиатор, состоящий ровно из шестидесяти ребер, и тот же вентилятор (по крайней мере, по форме). Однако есть между ними одно существенное различие, которое, собственно, и позволяет использовать Хром Орб на процессорах Thunderbird/Duron. Перевернув кулер, обнаруживаем - стандартное цилиндрическое основание дополнено широкой квадратной пластиной. Именно благодаря ей кулер нормально контактирует с резиновыми прокладками на Thunderbird/Duron, что уменьшает краевую нагрузку на процессорное ядро и, в конечном итоге, делает установку кулера на процессор безопасной операцией.

Нельзя не отметить вентилятор, используемый в кулере Хром Орб. Он не так уж прост, как может показаться. Во-первых, у компании Thermaltake вошло в традицию использовать только вентиляторы на подшипнике качения, как в кулерах Golden Orb, так и в Chrome Orb'е. Во-вторых, конструкция лопастей крыльчатки у этого вентилятора находится, так сказать, в корреляции с конструкцией ребер радиатора. Это позволяет наиболее полно использовать поток воздуха, формируемый вентилятором для нормальной вентиляции радиатора. Ну и в-третьих, как обязательная опция присутствует вывод тахометра.

Итак, кулер прощупали, приступим теперь к инсталляции.

Инсталляция

Вы уже наверно наслышаны о проблемах, связанных с установкой Хром Орба на материнской плате Abit KT7. В некоторых зарубежных публикациях было отмечено, что на этой плате несколько конденсаторов очень близко примыкают к процессорному разъему Socket A, что и создает проблемы при установке кулера. Мешают эти конденсаторы Хром Орбу, и все тут. Для того чтобы нормально его установить, людям пришлось взять в руки напильник и немного обтесать радиатор. Судя по публикациям, только это и решило проблему.

Вот и я, далеко не дружелюбно поглядывая на такую сякую Abit KT7, уже было приготовился, засучив рукава, изрядно потерзать Хром Орб. Давай примеряться, как, насколько и какие ребрышки радиатора нужно укоротить. И что вы думаете, я обнаружил? Да то, что никакой надобности в напильнике просто нет! Нужно было лишь аккуратно отогнуть два конденсатора, и кулер встал в сокет. Вот и вся установка.

Хром Орб садится на Duron аккуратно, без перекосов. Пластина в основании кулера действительно хорошо упирается в резиновые прокладки на процессоре, что снижает давление кулера на процессорное ядро. Да, собственно, и сам крепеж у Хром Оба не такой уж и зверь, если сравнивать его с крепежом Голден Орба. Вообще-то, малое давление крепежа не лучшим образом сказывается на эффективности теплопередачи от ядра к радиатору. Но ведь здоровье процессора дороже, не правда ли.

Ну что, с Socket A более или менее разобрались? Двигаемся дальше.

В народе ходят слухи, что Хром Орб можно использовать только для охлаждения процессоров Thunderbird/Duron, и что его конструкция противопоказана процессорам от Intel. Это полнейшая ерунда! Конструкция крепежа и самого кулера абсолютно совместима с Socket370. Причем, Хром Орб оказывается намного безопаснее и удобнее стандартного боксового кулера от Intel. Если вы читали статью "Кулер Titan TTC-D2T", то помните мои нелицеприятные высказывания в адрес последнего. С Хром Орбом же таких проблем не наблюдается. Его можно легко и просто установить на многих материнских платах с Socket370, за исключением некоторых "томатных" плат. Не возникает особых проблем и при установке кулера в переходники Socket370/Slot1.

Еще один важный вопрос - тепловой интерфейс. Быть ему или не быть на кулере? Куда не глянешь, везде советуют убирать напрочь теплопроводящую "нашлепку" и использовать термопасту. На самом деле это не всегда оказывается полезным делом. Почему? Суть в том, что есть старая и новая серии Хром Орбов. В старых Хромах использовался phase-change материал Chomerics T725 ("нашлепка" бежевого цвета с розовым оттенком). В своем нормальном "сухом" виде тепловые характеристики этого материала далеко не лучшие. Его термосопротивление серьезно снижается лишь при переходе в "жидкое" состояние. Да вот беда, первый такой переход происходит лишь при достижении температуры 58 градусов (при последующих циклах температура обычно ниже). Именно такой должна быть температура поверхности процессорного ядра для осуществления перехода. Хотя это не очень-то и высокая температура (серьезно разогнанные процессоры ее достигают), ничего в ней хорошего нет. Да и теплопроводность материала очень мала - всего 0.7 W/mK. Поэтому крайне рекомендую удалить этот тепловой интерфейс и использовать термопасту.

С материалом Thermagon T905C ("нашлепка" желтого цвета), используемым в новых Хром Орбах дела обстоят получше. Температура перехода в "жидкое" состояние для этого phase-change материала составляет 45-50 градусов. Для процессоров такая температура уже не редкость. И теплопроводность у него существенно выше - 3 W/mK. Забегая вперед, скажу - Thermagon T905C проявил себя при тестировании кулера довольно неплохо. Но это относится только к случаю слабого разгона процессора. Если же вашей целью является серьезный разгон, материал T905C лучше удалить. Однако сразу предупреждаю - сделать это не так то легко. Для начала желательно размягчить "нашлепку" ацетоном или растворителем. А уж потом удалить.

И, наконец, еще один момент, на котором обязательно нужно остановиться. Шлифовать или не шлифовать? Вот вопрос! В последнее время эта тема активно муссируется и в забугорных, и в отечественных конференциях. Да, на подошве радиатора действительно присутствуют кольцевые канавки, практически незаметные невооруженным взглядом. И, вне всякого сомнения, такой профиль поверхности далеко не улучшает теплопередачу от процессорного ядра к радиатору. Тем не менее, я не призываю непременно шлифовать подошву радиатора. Почему? Во-первых, это трудоемкий процесс, требующий определенных навыков и особой аккуратности. Ну и, во-вторых, выигрыш в температуре получается не такой уж и значительный - 3, максимум 4 градуса. Так что ответ на этот вопрос остается за вами.

Итак, с установкой кулера вроде тоже разобрались. Пора уже и тестировать!

Тестирование

Вы, наверно, думаете, что сейчас я представлю результаты тестирования кулера Chrome Orb на базе AMD Duron/Abit KT7? Отнюдь. Этого не будет! Уже слышу возгласы возмущения :) Тем не менее, позвольте объясниться. Дело в том, что я не считаю методику тестирования кулеров на платформе Socket A объективной. Вы можете и не соглашаться, но это так.

Основных причин четыре.

Причина первая.

Существует два объективных показателя эффективности того или иного кулера. Первый - температура центральной точки поверхности процессорного ядра. В обычных "домашних" условиях такие измерения осуществить практически невозможно.

Причина вторая.

Второй объективный показатель - температура процессорного ядра, измеряемая внутренним температурным датчиком. В процессорах Celeron/PentiumIII такой датчик есть. В процессорах Duron/Thunderbird этого датчика нет. Внешний же термисторный пробник измеряет все что угодно, только не температуру ядра.

Причина третья.

На самой Abit KT7 термисторный пробник смонтирован в сокете и снимает показания температуры с центра внутренней поверхности процессорного корпуса. Характер зависимости этой температуры от температуры процессорного ядра совершенно не ясен.

Причина четвертая.

Температурные показания термисторного пробника недостаточно точны и зависят от некоторых дополнительных факторов, увеличивающих погрешность измерений. Это, например, качество теплового контакта термистора с измеряемым объектом и зависимость его показаний от внешней температуры в сокете.

Есть еще несколько более мелких причин, но, думаю, и этих четырех будет достаточно.

Таким образом, мы приходим к необходимости использования процессоров от Intel для объективного сравнения кулеров. Что же, приступим.

Имеем следующую конфигурацию тестового стенда:

• материнская плата ASUS P3V-4X, rev. 1.02
• переходник S370/Slot1 Iwill Slocket II, rev. 1.2
• процессор Intel Celeron 667 MHz (разогнанный до 750 МГц, а также до 1 ГГц)
• ОС Windows 2000 Professional.

Для начала протестируем кулер, оставив тепловой интерфейс Thermagon T905C нетронутым.

Далее, удалим эту "нашлепку" и будем использовать вместо нее термопасту, причем рассматривая два случая:

1. подошва радиатора не отшлифована
2. подошва радиатора отшлифована

О термопасте. На этот раз в моем распоряжении, кроме доступной и всем известной КПТ-8, оказалась еще одна чрезвычайно интересная паста - Arctic Silver thermal compound. Интересна она тем, что в качестве наполнителя в ней используются микрочастицы чистого серебра (в КПТ-8 используются порошок оксида цинка). В результате, теплопроводность этой пасты практически на порядок выше, чем у КПТ-8 (4 - 5 W/mK против 0.7 - 0.8 W/mK). Теоретически, паста Arctic Silver должна быть намного эффективнее старой доброй КПТ-8. Реализуется ли это на практике, мы тоже посмотрим.

Как обычно, для серьезного "разогрева" процессора используем "поджигатель" burnp6 из комплекта утилит CPUBurn. А для контроля температур используем утилиту Mbprobe.

Итак, сами результаты.

Замечания В диаграммах фигурируют максимальные значения температуры. Поверхность "камня", как всегда, была тщательно очищена ацетоном. С не меньшей тщательностью была очищена и поверхность подошвы радиатора после удаления термоинтерфейса Thermagon T905C. Температура окружающего радиатор воздуха составляла 27 градусов.

"Все это хорошо. А что же вентилятор, шумит, наверно, здорово?" - спросите вы. Заявляю со всей ответственностью - вентилятор шумит весьма умеренно, даже несмотря на высокую скорость вращения крыльчатки (судя по показаниям монитора скорость составляла 5400 - 5700 RPM). Чисто субъективно уровень шума оказался даже ниже, чем у Titan TTC-D2T. Так что с шумом все в порядке.

Выводы

Кулер замечательный! И очень эффективный, судя по результатам.

Chrome Orb прост и удобен в инсталляции (за некоторыми исключениями), оборудован качественным вентилятором, отличается умеренным шумом. Вещь практически универсальная - может быть успешно применен для охлаждения и Duron/Thunderbird, и Celeron/PentiumIII.

Из недостатков следует отметить цену - слишком уж она высока (в пределах $13-15). Тем не менее, эта сумма не выходит за разумные пределы, если принять во внимание все вышеописанные достоинства кулера.

В заключение обязательно нужно похвалить и термопасту Arctic Silver. Паста действительно хороша - запросто "делает" КПТ-8. Так что, если где ее увидите, не проходите мимо. Цена кусачая, но паста того стоит.

Практически сразу после публикации этого материала я получил несколько писем, в которых владельцы Хром Орба жалуются на высокий уровень шума и серьезную вибрацию, производимые этим кулером. Мол, чего ты нам тут заливаешь - кулер-то некачественный! Естественно, такая ситуация потребовала от меня провести проверку нескольких случайно выбранных Орбов на предмет вышеуказанных симптомов. И действительно, один из пяти кулеров бузил весьма серьезно. Остальные шумели вполне умеренно и повышенной вибрацией не отличались.

Все это, конечно, портит общее впечатление о кулере. Но, с другой стороны, от производственного брака никто никогда не застрахован. Поэтому настоятельно рекомендую при покупке потребовать проверить кулер на предмет вибрации и чрезмерного шума. Если же вы уже оказались "счастливым" владельцем Хром Орба, который шумит и вибрирует почище стиральной машины "Сибирь", обязательно требуйте замены кулера. Добросовестный продавец вам не откажет.

Считаю необходимым поделиться с вами вот еще какой информацией. Г-н Alex Pichugin пишет: "Мой Хром зудит и вибрирует. Вследствие этого я решил подставить под винты, крепящие вентилятор резиновые прокладки, благо вентилятор снимается легко. Теперь между нижней частью вентилятора и корпусом радиатора имеется зазор миллиметра в три. Зудеть он меньше не стал, но (!) на семь градусов упала температура разогнанного Дурона. Переделка чрезвычайно проста и занимает меньше 10 мин, но многим может помочь". Я не преминул воспользоваться этим советом и получил выигрыш в температуре в пределах 2-3 град. Рекомендую и вам попробовать.